Rozpoczęła je msza św. w intencji Ojczyzny w bazylice św. Antoniego, pod przewodnictwem ks. Biskupa Grzegorza Olszowskiego. Doniosłości dodała oprawa muzyczna w wykonaniu Miejskiej Orkiestry Dętej „Rybnik”.
Po ceremonii i złożeniu hołdu przed pomnikiem Jana Pawła II uczestnicy obchodów – poczty sztandarowe, oficjalne delegacje, harcerze i mieszkańcy miasta – przemaszerowali na rynek.
Tutaj przy dźwiękach „Mazurka Dąbrowskiego” nastąpiło tradycyjne wciągnięcie na maszt flagi państwowej oraz okolicznościowe wystąpienie Prezydenta Miasta Rybnika, Piotra Kuczery
